音箱是整个音响系统的终端，其作用是把音频电能转换成相应的声能，音箱网罩并把它辐射到空间去。它是音响系统极其重要的组成部分，因为它担负着把电信号转变成声信号供人的耳朵直接聆听这么一个关键任务，它要直接与人的听觉打交道，而人的听觉是十分灵敏的，并且对复杂声音的音色具有很强的辨别能力。由于人耳对声音的主观感受正是评价一个音响系统音质好坏的最重要的标准，因此，可以认为，音箱的性能高低对一个音响系统的放音质量是起着关键作用。
物理模型
我们知道，音箱的发声部件是扬声器，但为什么要使用音箱，而不是直接拿扬声器听音呢？
音箱的之所以存在箱体的目的——主要是为了防止扬声器振膜正面和反面的声波信号直接形成回路，造成仅有波长很小的高中频声音可以传播出来，而其他的声音信号被叠加抵消掉了。
音箱的物理模型是在一块无限大的刚性障板上开一个孔，安装扬声器，这样就能保证扬声器正面和反面的声音信号不会形成回路，造成音波回路。
但实际使用中，音箱是不可能做成无限大的，因此，人们在扬声器后面用障板形成一个密闭的空间，保证音波的正面传输。 随之而来的问题：音箱密闭后由于大气压的问题，音箱的箱体是越大越有利于低频声音还原，所以，一般音箱的容积是根据中低音单元的扬声器尺寸计算出来一个折中的数据。
可很多环境还是不允许有太大的箱体，人们为了进一步缩小体积，又根据声波的特点及加强低频声波重放的要求设计了箱内障板、倒相管、共振腔等，主要是为了在低频频段对一定波长的声音信号进行增强，并进一步减少大气压力对声音还原的影响。